Je ťažké rozoznať úplný rozdiel, keďže ich vytvorili ľudia dlhou spoločenskou praxou.
Svetlá sa bežne označujú ako svietidlá a predstavujú kompletný sortiment osvetľovacích produktov vrátane žiaroviek, svietidiel a prenosných svietidiel. Lampa tiež odkazuje na širokú škálu produktov osvetlenia, ale v skutočnosti má obmedzenejšie použitie a má tendenciu popisovať produkty osvetlenia pre domácnosť a osobné použitie, ktoré zvyčajne osvetľujú oblasť, aby sme mohli čítať, pracovať alebo šoférovať. Zahŕňajú stolové lampy, stojacie lampy, stolové lampy, Tiffany lampy atď. Lampy sú tiež kódové slová pre konvenčné osvetľovacie technológie, ako sú okrem iného žiarovky, halogénové lampy, metalhalogenidové lampy, neónové lampy, žiarivky. Svetlá sa zdajú byť modernejším pojmom a sú obzvlášť populárne v LED osvetlení, napr. LED panelové svetlá, LED výškové svetlá, LED reflektory, LED trubice, LED reflektory a ďalšie.
Existuje niekoľko prípadov, keď sú svetlá a lampy zameniteľné, napríklad sa používajú pouličné lampy a pouličné svetlá, svetlomety a svetlomety, nočné svetlá a nočné lampy.
