ATEXje skratka pre „Atmosphères Explosibles“, čo je francúzsky výraz pre „výbušné atmosféry“. Preto sa hodnotenie ATEX vzťahuje na smernicu Európskej únie (EÚ), ktorá upravuje zariadenia určené na použitie v potenciálne výbušných prostrediach. Táto smernica sa vzťahuje na zariadenia používané v oblastiach, kde môže hroziť nebezpečenstvo výbuchu v dôsledku prítomnosti horľavých plynov, pár alebo prachu.
Smernica ATEX vyžaduje od výrobcov, aby zabezpečili bezpečné používanie ich zariadení v týchto nebezpečných prostrediach. Preto bolo zariadenie, ktoré má hodnotenie ATEX, navrhnuté a testované tak, aby spĺňalo tieto bezpečnostné požiadavky.
Je však dôležité poznamenať, že hodnotenie ATEX nemusí nevyhnutne znamenať, že zariadenie je odolné voči výbuchu. Zariadenia odolné voči výbuchu sú navrhnuté tak, aby zadržali akýkoľvek výbuch, ktorý môže nastať v zariadení, a zabránili jeho šíreniu mimo jednotky. Na druhej strane zariadenia s hodnotením ATEX sú navrhnuté tak, aby zabránili vzniku iskier a horúcich povrchov, ktoré by mohli zapáliť akékoľvek okolité horľavé látky.
Okrem toho sú klasifikácie ATEX rozdelené do dvoch kategórií: Kategória 1 a Kategória 2. Zariadenia kategórie 1 sú určené na použitie v prostrediach s vyšším rizikom výbuchu, zatiaľ čo zariadenia kategórie 2 sú určené na použitie v menej nebezpečných prostrediach.
Celkovo možno povedať, že hoci zariadenie s hodnotením ATEX nie je nevyhnutne odolné voči výbuchu, poskytuje dodatočnú úroveň bezpečnosti pre použitie v potenciálne výbušnom prostredí. Je nevyhnutné zabezpečiť, aby zariadenie používané v takýchto prostrediach prešlo prísnym testovaním a spĺňalo všetky potrebné bezpečnostné požiadavky, aby sa predišlo akýmkoľvek nehodám alebo incidentom.
